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Avec ce dictionnaire, Philippe Sollers asseoit définitivement son statut d'inconditionnel de Venise, déjà largement annoncé dans ses romans.
L'amoureux fou de la Sérénissime lui associe ses autres passions : Nietzsche ; le XVIIIème ; la musique.

Voici donc Casanova, Charles de Brosse, cité longuement et avec délices, mais aussi Zorzi Baffo, ce haut magistrat qui écrit des poèmes obscènes, Canaletto, Guardi, Tiepolo bien sûr (les autres peintres vénitiens sont traités avec autant d'égards).
Et Vivaldi, qui revient sans cesse ; et la grâce de Cecila Bartoli ; ou encore l'inoubliable entrée de l'auteur à la Fenice... Il parvient même à réunir Nietzsche et Proust après avoir restitué un poème du premier et reproché à Paul Morand de s'être par trop arrêté à la Venise du deuxième.

Lorsqu'il revient à l'auteur de La Recherche, à nouveau retour au texte, largement : plaisir de reproduire et de savourer une fois de plus le superbe flot de mots en le donnant en partage - "Il faudrait tout citer, je m'arrête". Evidemment, il continue.

L'on retrouve avec bonheur les embardées de Philippe Sollers, qui font le charme de son écriture en nous faisant entr'apercevoir un autre possible.
Rites, délicieuses habitudes, mais aussi liberté, mouvement, joyeuse imagination :

L'iconographie d'une époque est trompeuse (surtout pour le XIXème siècle et ses photos en noir et blanc). La mort photographique ment : elle nous oblige à voir en Nietzsche un fanatique moustachu, et en Proust un petit monsieur genre Chaplin frileusement recroquevillé dans un fauteuil au bord du Grand Canal. Bientôt, leurs mères viendront prendre soin de ces grands malades décalés et sombres. Ajoutez une soeur et le bouclage est complet.
Nietzsche, en forme et rasé de près, assis au soleil sur la place Saint-Marc (au Florian si vous voulez), Proust, le souffle léger, marchant à grands pas sur les quais (lui aussi sans moustaches), voilà qui est plus près de ce qu'ils ont vécu et écrit que des épinglages de pseudo-identité morbide.

En fin de dictionnaire, la notice consacrée à Vivaldi et avec elle l'improbable situation de Nietzsche écoutant du Vivaldi, et livrant le commentaire suivant :
"Les pieds ailés, l'esprit, la flamme, la grâce, la grande logique, la danse des étoiles, la pétulance intellectuelle, le frisson lumineux du sud - la mer lisse - la perfection."

Dictionnaire amoureux de Venise. Phlippe Sollers
Plon (2004), 486p., 22 €

En finir avec le mythe d'une origine exclusivement romaine de l'Europe en montrant les apports des peuples dits Barbares, tel est le propos de la vaste exposition présentée jusqu'au 20 juillet au Palazzo Grassi de Venise.

Sur les trois niveaux du palais, mille sept cents oeuvres et objets, pour la plupart de toute beauté, étayés de commentaires éclairés sont réunis pour raconter près d'un millénaire d'histoire, du principat de l'empereur Marc-Aurèle (160-180) à l'an mil.
Soit une longue époque de transition, marquée en son début par la fameuse "paix romaine", en réalité une alternance de guerres et de périodes de pacification, qui verra en 476 la fin de l'Empire romain d'Occident lorsque Odoacre dépose Romulus Augustule et devient seigneur d'Italie, et s'achève sur une Europe morcelée en royaumes et seigneuries.
Siècles mouvementés de batailles mais aussi de politique d'intégration bien comprise (voir la table claudienne demandant qu'on accorde aux notables gaulois l'accès au sénat romain), de stratégie militaire (lorsque les Romains font appel à des Barbares pour en combattre d'autres plus menaçants), de fascination (des peuples du Nord et de l'Est pour l'Empire romain), et finalement d'effritement de la culture romaine, et avec elle ses sacro-saintes origines grecques, sous les vagues des invasions barbares.

Mais ce millénaire en Occident est surtout celui de la mise en place de ce qui allait en constituer le ciment : le christianisme, de l'édit de tolérance en 313 accordant la liberté de culte aux chrétiens au couronnement d'Etienne Ier, premier roi chrétien de Hongrie en l'an 1000, en passant par l'édit de Thessalonique en 380 instituant le christianisme religion d'Etat de l'Empire romain ou encore le baptême de Clovis à Reims en 508.
Autant de temps pendant lequel les peuples nomades se sont progressivement installés, ont assimilé des éléments de la culture romaine et ont apporté leur savoir-faire en matière d'armes et d'orfèvrerie, mais aussi leurs propres rites et croyances.

Sarcophages, mosaïques, sculptures, textiles, statues, bijoux, manuscrits enluminés, armes, vaisselle, le tout magnifiquement mis en valeur témoignent de ce foisonnement et de ces interpénétrations, tenant toutefois éloignées les sources qui pourraient venir de l'autre rive de la Méditerranée, au demeurant vaguement qualifiées "d'éléments exogènes". Il s'agit de raconter l'histoire de la naissance de l'Europe, entre Italie, où est présentée l'exposition, France (par son commissaire d'exposition, Jean-Jacques Aillagon et son mécène) et Allemagne (manifestation organisée en association avec la Kunst und Ausstellungshalle de Bon). Le propos est on ne peut plus clair.

Rome et les Barbares
Jusqu'au 20 juillet 2008
Palazzo Grassi
Campo San Samuele 3231, Venise
TLJ de 9 h à 19 h
Entrée 15 € (TR 6 €)

Images : Taureau tricorne, II-IIIème siècles, Cutry (France) et Boucle de Saint-Césaire, première moitié du VIème siècle, Arles, Musée départemental antique

New York, Capri, Naples, Venise... elle y est allée, elle a vu, ressenti.
Elle a vécu quelques jours, quelques semaines dans ces villes mythiques, le temps parfois d'y prendre ses habitudes. Elle ne prétend pas connaître. Elle n'en fait pas un roman. Elle nous offre simplement son regard.

Quand Françoise Sagan s'est fait ainsi "reporter" pour le magazine Elle dans les années 1950, cela donnait :

Car New York est aussi une grande école. C'est à New York que débarquent d'Europe les étrangers. Vingt races différentes qu'il va falloir transformer en Américains. (...) Tous ont adopté ces interpellations à la fois courtoises et barbares, ces sourires vides, cette vraie cordialité, si généreuse, cette assurance de faire partie d'un tout, ce souci de l'uniformité.
Un peu plus loin :
A quel coin de rue commence l'Amérique, qui n'y renonce jamais ? On n'efface pas si facilement de la mémoire les souvenirs de la douce et vieille Europe, de l'amère et vieille Asie. Sur les trottoirs de New York, le regard ricoche comme des cailloux sur une eau grise, allant d'une rive du monde à l'autre. (...)
Sans doute parlera-t-on des défilés de fierté nationale, et du sentiment triomphant, parfois pénible d'être américain. Mais en fait ce porte-à-porte, ce frontière-à-frontière n'est qu'une traversée de nostalgies en nostalgies.

Le recueil ne compte qu'une cinquantaine de pages, petites et imprimées en gros caractères. Autant dire que le commencer est déjà le finir. Mais deux jours après on a envie de le relire. Car Françoise Sagan n'écrivait comme personne. Elle avait le brio involontaire et l'élégance évidente. Elle conciliait l'acuité du regard à une légèreté profonde. Sa singularité, sa plume précise et son souffle efficace séduisent encore et toujours. La retrouver avec ces petits carnets de voyage est un pur bonheur.

Bonjour New York. Françoise Sagan
L'Herne (2007)
54 p., 9,50 €

Le narrateur finit par faire avec sa mère le voyage à Venise dont il rêvait si fort et depuis si longtemps, auquel il avait même un temps renoncé après la mort d'Albertine.

Mais progressivement, il oublie Albertine et peut à nouveau aimer.

C'est ainsi qu'il profite des ses après-midi pour explorer une Venise « intime » :

J'y trouvais plus facilement en effet de ces femmes d'un genre populaire, les allumettières, les enfileuses de perles, les travailleuses du verre (...) que rien ne m'empêchait d'aimer, parce que j'avais en grande partie oublié Albertine, et qui me semblaient plus désirables que d'autres, parce que je me la rappelais encore un peu.

Mais ce ne sont que les derniers soubresauts, l'agonie d'un amour bientôt mort :

De sorte que cet amour, après s'être tellement écarté de ce que j'avais prévu d'après mon amour pour Gilberte, après m'avoir fait faire un détour si long et si douloureux, finissait lui aussi, après y avoir fait exception, par rentrer, tout comme mon amour pour Gilberte, dans la loi générale de l'oubli.

Pourtant un tableau de Carpaccio dans une salle de l'Académie de Venise, Le Patriarche di Grando exorcisant un possédé faillit faire échouer cet oubli définitif, parce qu'il y a reconnu, sur le dos de l'un des personnages, un manteau lui rappelant un de ceux qu'il avait offerts à Albertine :

J'avais tout reconnu, et, le manteau oublié m'ayant rendu pour le regarder les yeux et le coeur de celui qui allait ce soir-là partir à Versailles avec Albertine, je fus envahi pendant quelques instants par un sentiment trouble et bientôt dissipé de désir et de mélancolie.

Belles lectures et bel été à tous.